タグ: Rowdies, スポーツ, セントピータースバーグ, タンパ, フロリダ, 山田卓也選手
先週の土曜日、タンパベイを代表するRowdiesのサッカーの試合を見に行ってきました。
このチームでは4年ほど前から日本人選手である山田卓也選手が大活躍しています。
（山田選手のオフィシャルブログはこちら）
なんとこの日は山田選手のRowdiesでの100回目の試合出場、さらにお誕生日という
ダブルにおめでたい日だったんです。地元の日本人に大人気なのはもちろん、
彼にはアメリカ人の熱狂的ファンもたくさんいます。この写真みて下さい。
すごいでしょう〜！？ この巨大な日の丸、なんとこのファンの方々がシーツを縫い合わせた手作りなんだそうです。
山田選手は、実力はもちろんのこと、その人柄でも、みんなからこんなに支持されているんだと思います。
タンパベイでキラキラと輝いている日本の星そのものです。
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実はこのタンパベイ、今までにも数々日本のスポーツ選手が活躍してきました。
当時鳴かず飛ばずだった野球チームのレイズ（Rays）が急に台頭していったバックには岩村明憲選手の大活躍が
ありましたし、松井秀喜選手や野茂英雄選手が在籍していたこともあります。
フットボールチームのバッカニアーズには長年日本人チアリーダーの児島智子さんが在籍し、試合に華を添えてくれました。
当時私がボランティアで運営していた「タンパベイ日本語学校」にも時々ボランティアで手伝いに来てくれるような気さくな方でした。
彼女とチームメイトがチアリーダーとして日本語学校の運動会を訪問してくれた時にはパパ達の出席率が急に上がりました。笑
最近まではプロレスラーのヨシタツ選手もタンパを拠点に世界で活躍されました。
これからもますますタンパベイで輝くフロリダの星が増えることを願っています！
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